A Polícia Civil de Santa Catarina, por meio da Delegacia de Repressão a Roubos do Departamento de Investigação Criminal (DIC) de Chapecó, prendeu preventivamente, na tarde desta quarta-feira (8), um empresário e uma arquiteta suspeitos de aplicarem diversos golpes de estelionato no município. A operação contou com o apoio da Delegacia de Polícia de São Borja (RS), cidade onde o casal foi localizado e capturado. O prejuízo estimado causado às vítimas ultrapassa a marca de R$ 14 milhões.

As investigações apontam que, em 2023, os suspeitos abriram uma empresa de engenharia e arquitetura em Chapecó para oferecer a construção de casas de alto padrão, com contratos que chegavam a R$ 2,4 milhões. No entanto, os investigados captavam recursos de diversos clientes simultaneamente e, após construírem apenas cerca de 15% de cada obra, ficavam com o valor integral dos pagamentos e abandonavam os empreendimentos. Ao final de 2025, os suspeitos empreenderam fuga para São Borja, no Rio Grande do Sul, onde constituíram uma nova empresa com um CNPJ diferente para dar continuidade às práticas ilícitas.

O inquérito policial, que apura os crimes de estelionato e lavagem de capitais, foi instaurado no início de 2026 após a concentração dos registros de ocorrência na Delegacia especializada. Os policiais civis localizaram os suspeitos em São Borja, onde estavam construindo uma residência para benefício próprio. Durante o cumprimento dos mandados de prisão e de busca e apreensão, foram apreendidos aparelhos celulares, um computador, 18 cartões de crédito e a quantia de R$ 21,5 mil em espécie. Os detidos foram encaminhados ao sistema prisional gaúcho, e a Polícia Civil tem o prazo de 10 dias para finalizar o inquérito.